四岁的妞妞上幼儿园已经半年多，相较于其他孩子会和父母分享学校发生的事，妞妞回家总是不发一语。妞妞的爸妈虽然觉得奇怪，但因为工作忙碌，便也没想太多。不料某日接到老师电话，说妞妞在上课时突然走到教室后方不断绕圈圈，讲也讲不听，妞妞的爸妈这才惊觉女儿可能出了问题。医院检查，发现妞妞塬来是自闭症，而且早在婴儿期就已经出现迹象。
很多人都以为自闭症患者要到上小学以后才会开始出现症状，但其实自闭症在婴儿期就会出现征兆。
自闭症是一种脑部神经发展疾患，会影响人际互动、社会沟通，患者通常会做出侷限、重复的仪式化行为，并对特定事物异常执着。
潜在自闭症的孩子会有以下几种表现：
不太看人也不太会笑，很少有社交互动。
与他人对话时没有表情、缺乏眼神交流。
对感兴趣的事会一直滔滔不绝，但不会回应他人提问。
很少用肢体语言表达，口语发展也比同年龄的孩子慢。
游戏时不会分享玩具，也不会主动对他人展示出自己正在玩的玩具。
不晓得如何聊天、开启话题，在学校交不到朋友。
心情不好或不舒服会不断敲打自己的头或身体。
喜欢在固定地点玩固定的玩具，不会主动探索环境，也不会主动接触新事物。
有时会做出重复的动作，例如将一页书翻来翻去、不断开关抽屉。
对声音和光影的变化特别敏感，有时会持续盯着某样事物不动，例如坐在电扇前看着扇叶不停旋转。
1岁前不会伸手讨抱、被逗弄不会笑就要警惕了
自闭症的孩子通常在发展早期就会出现症状，如果孩子在婴儿期不会主动伸手讨抱、被逗弄不会笑，1岁看到父母不会主动叫爸爸、妈妈，4岁还不会玩扮家家酒等游戏，就应该就医检查。医生会针对孩子的整体发展情形及行为表现进行诊断，如果确定是自闭症，就会安排治疗。
分辨孩子是单纯害羞内向还是自闭的特征
自闭的孩子会做出明显异常的举动，例如不断打头或做出重复的动作，内向的孩子不会。此外许多自闭症孩子的语言发展特别慢，说话很容易出错，例如将我要吃说成你要吃，内向的孩子就不会出现这种情况。