沉浸式虚拟现实已被证明可以帮助治疗自闭症儿童，在治疗六个月后，将近45％的儿童摆脱担心和恐惧的困扰。
另一项研究也显示该疗法对某些自闭症成年人有效。
由纽卡斯尔大学的专家与创新技术公司ThirdEyeNeuroTech共同开发的BlueRoom（蓝屋）使团队能够创建个性化的度环境，其中涉及恐惧训练，这使自闭症患者在现实生活中能够有效训练自己。
在不需要护目镜的虚拟环境中，该人员可以与治疗师一起使用iPad控件舒适地观察和导航各种可控场景。
由英国国家卫生研究院（NIHR）资助的研究结果发表在两篇论文中，分别是《自闭症与发育障碍杂志》和《成人自闭症》。
纽卡斯尔大学神经科学研究所的JeremyParr教授说：“对许多孩子及其家庭来说，焦虑可以支配他们的生活，因为他们试图避免引发孩子担心或恐惧的情况。”
“能够提供一种行之有效的NHS治疗方法，并看到孩子们做得很好，这为几乎没有可供选择的焦虑症治疗家庭提供了希望。”
自闭症会影响孩子的学习和发展，通常会导致他们的社交和沟通能力受损，许多人也有担心或恐惧，这可能会非常令人痛苦，但却常常被忽视。
据认为，这些恐惧症影响了约25％的自闭症儿童。在试验中，恐惧症包括乘坐公共交通工具、学校教室、狗和气球旅行等。
纽卡斯尔大学的专家描述了这项随机对照试验，涉及32名8至14岁的自闭症儿童。一半立即在“蓝屋”接受治疗，一半作为对照组，六个月后接受延迟治疗。
在一名心理学家的陪同下，他们一周内进行了四节课，涉及“蓝屋”中的个性化场景。
治疗过程公开，父母可以通过视频链接观看治疗。
“自闭症患者可能很难想象一个场景，这就是为什么‘蓝色房间’如此受欢迎的原因。我们通过虚拟现实以可控的方式提供了恐惧的处境，并且我们与他们坐在一起，帮助他们学习如何应对恐惧”，纽卡斯尔大学神经科学研究所研究员MoragMaskey博士解释说。
“看到它能对一些人产生的影响是非常值得的，它克服了一周前那种令人痛苦的局面。”
在接受治疗后，在父母的支持下，孩子们被带入现实世界。
研究表明，治疗后两周，前16名患者中有4名（25％）对治疗有反应，并且能够应对特定的恐惧症。
六个月后，共有6例（38％）表现出改善的效果。但是，有一个报告说他们的恐惧症恶化了。
同时，在对照组中，有五个未经治疗的参与者在六个月内变得更糟。
这段时间之后，对照组继续在“蓝屋”接受治疗。结果显示，接受治疗的儿童中有40％在第2周有改善，在第6个月时达到45％。
这种改善与其他治疗方法相当，研究小组打算进一步研究为什么有些人对治疗没有反应。
01:06患有自闭症成人的蓝屋
首次向自闭症成人提供“蓝屋”治疗。在同一个研究小组发表在《成年孤独症》上的另一篇文章中，VR治疗在八名自闭症成年人中有五名表示有效。
成年人年龄在18-57岁之间，在”蓝屋“中接受了四个20分钟的课程治疗，并带有个性化的计算机生成场景。会议结束六个月后，八名参与者中有五名仍在恐惧感方面每天都有实际改善。
诺森伯兰，泰恩河和威尔士NHS基金会信托基金执行医学总监RajeshNadkarni博士说：“我们很荣幸成为纽卡斯尔蓝屋治疗的合作伙伴，该疗法旨在帮助自闭症患者管理焦虑症。诺森伯兰，泰恩河和威尔斯NHSFoundationTrust在提供国家认可的自闭症服务方面拥有良好的记录，我们对这项新研究证明了这种高度创新的治疗方法的积极作用感到很高兴。”
EddieNelson是第三眼神经技术公司（ThirdEyeNeuroTech）的董事，这是一家位于达勒姆郡的沉浸式现实技术公司，提供蓝厅设施。他说：“作为企业，我们很少有机会以如此戏剧性和切实的方式来帮助年轻人及其家人。但是，我们在蓝厅看到的是，非常焦虑的年轻人和成年人进来了，在他们参加了四场专门会议，他们克服了自己的恐惧。”
蓝屋治疗中解决的特定恐惧症包括：狗、黄蜂/蜜蜂、电梯、怕黑、飞行、洋娃娃、气球、公共交通、学校、走进房间。
除了NHS服务外，纽卡斯尔大学团队将继续对“蓝屋”的有效性和持久效果进行进一步研究。
注：本文由书云虚实科技编译，转载请注明来源。